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Qu'est ce qu'un acouphène ?
Le mot "acouphène" est d'origine grecque (akouein, entendre et
phainein, apparaître) et il est défini ainsi : "sensation auditive perçue en
l'absence de toute stimulation extérieure (Petit Larousse)."
On peut trouver d'autres définitions :
"sensation auditive d'origine généralement pathologique qui n'est pas
étroitement liée à un stimulus extérieur à l'organisme (Scherrer 1967)".
Les anglo-saxons utilisent le terme " tinnitus ", qui est
un mot d'origine latine, introduit par Pline l'Ancien au 1er siècle après
Jésus-Christ.
Les acouphènes
sont généralement associés à une surdité, mais ce n'est pas toujours le cas, 18
à 28 % de la population acouphènique ne présente pas de baisse du niveau de
perception liminaire tonal. (Meyer 2001)
On distingue
les acouphènes subjectifs des acouphènes objectifs :
Les acouphènes subjectifs sont seuls audibles par la
personne qui en souffre et ne sont pas mesurables par une personne
extérieure.
Les acouphènes objectifs sont quant à
eux mesurables et audibles par une autre personne que le sujet lui même. On
reconnaît deux sources : le bruit du flux vasculaire et le bruit respiratoire
d'une béance de la trompe d'Eustache.
La classification
des acouphènes est complexe de part le nombre important d'éléments pouvant être
pris en compte. On peut néanmoins les distinguer par :
- l'ancienneté ou l'âge d'apparition,
- la
description sonore : sifflements, bourdonnements ou autres,
- la
localisation spatiale : perception dans l'oreille droite, l'oreille gauche, dans
les deux oreilles ou dans la tête,
- la variabilité dans les temps :
stables, intermittents ou fluctuants,
- l'intensité par une mesure
subjective,
- l'origine pathologique, non
pathologique ou non définie,
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