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Diagnostic
Les acouphènes ne sont pas une maladie mais un
symptôme.
Ne pouvant être entendus par une autre personne, seule la personne touchée
peut témoigner de son mal. De ce fait, ils sont difficilement diagnostiquables
et encore mal connus. Dans certains cas consécutifs à une surdité totale
unilatérale, ces acouphènes sont dits périphériques lorsqu'ils sont localisés au
niveau de l'oreille lésée. Après un délai variable, ils se centralisent et
deviennent des acouphènes chroniques perçus dans un hémisphère cérébral ou les
deux. Les chirurgies de section nerveuse du VIII n'ont pas montré de résultats
et ont été abandonnées. Pour un nombre important de patients, ils représentent
de véritables douleurs chroniques dites de déafférentation, par défaut
d'afférences vers l'aire auditive du côté concerné.
Lorsqu'un patient décrit ce symptôme, il
arrive parfois que les oto-rhino-laryngologistes (ORL) effectuent des recherches
de surdité et estiment de façon erronée que l'absence de perte auditive équivaut
à une absence de problème quelconque. Or les acouphènes ne s'accompagnent pas
obligatoirement de pertes auditives (surtout lorsqu'ils restent à un niveau
mineur).
Solutions
et traitements
Il n'existe pas de traitement des
acouphènes permettant de les guérir à coup sûr, mais différentes thérapies et
surtout des comportements à adopter existent :
Dans 75 à 80% des cas, les acouphènes
sont bien supportés, puis oubliés : il s'agit d'un phénomène d'habituation
neuro-psychologique naturel.
Dans les 25% de cas restants, les
acouphènes sont mal acceptés, allant jusqu'à une forte déterioration de la vie
quotidienne et du sommeil.
Les solutions envisageables sont
alors les suivantes:
Des attitudes
personnelles :
- Prendre conscience que plus on prète attention aux acouphènes
et plus on essaie de lutter contre eux, plus ils deviennent génants.
- Il faut alors éviter le silence (par exemple avec une musique
de fond relaxante),
- Ne pas s'isoler et développer ses contacts extérieurs. Le but
étant simplement de "vivre avec eux" en les oubliant.
Et, après consultation
d'un médecin ORL, on pourra recourir :
- aux thérapies
cognitivo-comportementales qui ont un rôle
essentiel et complémentaire des autres thérapies: écoute psychologique, thérapie
cognitive .
- aux traitements
médicaux (vasodilatateurs, anxiolytiques,
antidépresseurs certains antiépileptiques)
- aux appareils auditifs, très utiles lorsque les
acouphènes sont associés à une perte auditive. par ailleurs, des essais
thérapeutiques en stimulation magnétique trans-crânienne répétitive ont été
utilisés, suivis de stimulations électriques après implantations d'électrodes
corticales par voie neurochirurgicale.
- aux thérapie
orthophonique.
- aux traitement ostéopathique par
thérapie crânio-sacré, mandibulaire et cervicale.
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